Génocides et violences de masse

On pense avant tout à l’extermination des Juifs d’Europe, nécessaire aux yeux des nazis pour la survie biologique et l’existence même de la nation allemande. Une fois passé le choc du discours d’Hitler du 30 janvier 1939, annonçant qu’une nouvelle guerre mondiale provoquera la « destruction des Juifs », la première partie de la salle revient sur les différentes étapes de la persécution des Juifs d’Europe avant leur assassinat systématique.

Dans les territoires de l’Est, pendant la guerre menée contre l’URSS, entre un million et demi et deux millions de Juifs ont été exécutés par fusillade. C’est la raison d’être, au cœur de la salle, de la place réservée à la « Shoah par balles » ou extermination de proximité.

Les films amateurs tournés par les SS, les photographies, les objets collectés par les équipes du Père Patrick Desbois en Ukraine et en Biélorussie (objets abandonnés par les victimes mais également par les bourreaux), les témoignages vidéo de ceux qui ont vu cette Shoah exécutée au grand jour, sont autant de preuves d’un génocide qui s’est déroulé en dehors des centres de mises à mort dès juin 1941.

Dans le prolongement de ces tueries, généralement effectuées par les Einsatzgruppen, l’extermination des Juifs d’Europe a ensuite été décidée à la fin de l’automne 1941 puis, après la conférence de Wannsee du 20 janvier 1942, pensée en industrie de la mort et planifiée méthodiquement.

Six centres de mise à mort, dont le complexe d’Auschwitz-Birkenau, ont alors été mis au point pour accélérer la « destruction » de tous les Juifs d’Europe et apporter une « solution finale » à « la question juive ».

La table tactile d’Auschwitz-Birkenau permet de mieux comprendre le fonctionnement du principal camp de la mort au sein duquel plus d’un million de Juifs – hommes, femmes et enfants – ont été assassinés.

Divers aspects de la persécution des Tsiganes évoquent celle des Juifs. Mais dans l’idéologie nazie, le statut du Tsigane n’est pas celui du Juif. Il représente un « fléau » dont l’Allemagne doit se protéger, mais il n’est pas identifié comme l’ennemi absolu, comme un danger mortel à anéantir. L’extermination n’a pas été systématique, mais les bilans traduisant des écarts considérables, sont aujourd’hui établis : entre 50 000 et 200 000 morts.

La salle suivante aborde les différentes violences de masse apparues au cours de la Seconde Guerre mondiale : la violence au cœur du nazisme, les violences de la guerre à l’Est, le sort des prisonniers de guerre soviétiques, le siège ou le bombardement des villes… Autant de marqueurs forts de cette barbarie qui a vu l’anéantissement de millions d’hommes par d’autres hommes avec l’idée, aussi, chez ceux qui décidaient, que ces massacres étaient fondés, légitimes, inévitables, en un mot, nécessaires.