Pearl Harbor


L'annonce de l'attaque japonaise engendre la colère dans l'opinion américaine, alors unanime pour exprimer un désir de revanche. " Remember Pearl Harbor ! " : lancé par un marin ayant réchappé à la mort, ce cri de vengeance est repris par le président Roosevelt dans un message diffusé à la radio.
	Au lendemain de l'attaque, alors que les forces japonaises déferlent sur le Pacifique en s'attaquant aux Philippines, à Hong-Kong, Guam, la Thaïlande et la Malaisie, le président américain se rend au Capitole, accompagné de son fils en uniforme de capitaine des Marines.
	Portant un crêpe noir au bras en signe de deuil, il lit un discours à la tribune du Congrès, dans lequel il demande aux parlementaires de ratifier la déclaration de guerre en affirmant qu'" hier, le 7 décembre 1941 - une date à jamais frappée d'infamie - les États-Unis d'Amérique ont été soudainement et délibérément attaqués par les forces navales et aériennes de l'Empire du Japon. "

Charles Lindbergh, dans son Journal du temps de guerre, paru en 1970, écrit : « Je n’arrive pas à penser à autre chose et à me concentrer sur ce que j’écris. Comment notre flotte et notre aviation ont-elles pu laisser les Japonais s’approcher si facilement des îles Hawaï ?… L’attaque des Japonais ne me surprend aucunement. Nous les poussons à la guerre depuis plusieurs semaines. Ils ont simplement pris les devants… J’ai téléphoné au général Wood à Boston. Ses premiers mots ont été pour me dire : « Eh bien ! il nous y fait entrer par la porte de derrière… » Le Président a parlé à midi, demandant au Congrès de voter la guerre. À l’unanimité, le Sénat l’a approuvé. À la Chambre, il n’y a eu qu’un « non ». Que faire d’autre ? Voici des mois que nous faisons tout pour avoir la guerre. Si le Président avait demandé au Congrès, hier, de le suivre dans une déclaration de guerre, il aurait eu une grande majorité contre lui. Mais, maintenant, on nous a attaqués chez nous, dans nos eaux. Nous avons attiré la foudre sur nos têtes, mais, dans les circonstances actuelles, je ne vois qu’une solution : se battre. Si j’avais été membre du Congrès, j’aurais voté la guerre, moi aussi. »

Tandis que le Congrès vote à l'unanimité la déclaration de guerre au Japon, les journaux se font l'écho du réflexe d'union sacrée qui s'empare des Américains.
Exprimant les aspirations du plus grand nombre, la presse justifie le bien-fondé de l'abandon de l'isolationnisme et entretient la volonté de poursuivre la lutte jusqu'à la défaite totale de l'adversaire.

Life du 15 décembre 1941
© TimePix/PPCM

Dans les pages des quotidiens américains, les dessinateurs laissent éclater leur ressentiment à l'égard des Japonais.
Pendant tout le conflit, la revanche de Pearl Harbor est l'un des thèmes récurrents de la propagande américaine.

Par ses implications tactiques et stratégiques, l'attaque japonaise sur Pearl Harbor consacre le rôle déterminant des forces aéronavales et constitue un des faits majeurs de la Seconde Guerre mondiale.